안녕하세요. 목동 월드펫동물메디컬센터 진 과장 권혁인 수의사입니다.
강아지 IMHA 진단을 받으면 많은 보호자분들이 가장 먼저 묻습니다.
”살 수 있을까요?”
IMHA(면역매개성 용혈성 빈혈)는 강아지 혈액질환 중에서도 진행 속도가 매우 빠른 응급 질환입니다.
짧은 시간 안에 빈혈이 급격히 악화될 수 있지만, 정확한 진단과 신속한 치료가 이루어진다면 충분히 회복을 기대할 수 있습니다.
오늘 소개할 토리의 사례는 IMHA의 위험성과 함께 왜 초기 진단과 응급 대응이 중요한지를 보여주는 사례입니다.
강아지 IMHA 치료에서 가장 중요한 것은 무엇일까요
IMHA 치료의 핵심은 생각보다 명확합니다.
- 원인을 정확히 감별하는 것
- 빈혈 진행 속도를 확인하는 것
- 필요한 시점에 수혈하는 것
- 면역억제 치료를 적절히 조절하는 것
- 재발과 합병증을 관리하는 것
결국 IMHA 치료는 단순히 약을 처방하는 것이 아니라, 위기 상황을 안전하게 넘기기 위한 판단의 연속입니다.
내원 경위 : 혈뇨로 시작된 이상 증상
9살 중성화 수컷 토이푸들 토리는 혈뇨와 구토 증상으로 내원했습니다.
식욕이 크게 감소해 사료에 돼지고기와 쌀죽을 섞어 겨우 먹이고 있었고, 기력도 눈에 띄게 떨어진 상태였습니다.
보호자님께서는 결석이나 방광염을 걱정하셨지만, 진료 당시 체중 감소와 전반적인 컨디션 저하가 확인되면서 단순 비뇨기 질환보다는 전신 질환 가능성을 우선 고려해 검사를 진행했습니다.
토리의 혈액 검사 결과는?
CBC 검사에서는 HCT 25.6%, HGB 7.5, RETIC 210.5가 확인되며 강한 재생성 빈혈 소견을 보였습니다.
몸은 적혈구를 만들기 위해 노력하고 있었지만 그보다 더 빠르게 적혈구가 파괴되고 있다는 의미였습니다.
추가 혈액검사에서는 총빌리루빈(TBIL), AST, CRP 상승이 확인됐고, 이는 용혈과 전신 염증을 시사하는 중요한 단서였습니다.
특히 혈액도말 검사에서 구상적혈구(Spherocyte)가 확인되면서 IMHA 가능성이 매우 높아졌습니다.
진단보다 중요한 것은 원인 감별입니다
제가 IMHA 환자를 진료할 때 가장 중요하게 생각하는 것은 “왜 이런 일이 발생했는가”를 확인하는 과정입니다.
IMHA는 종양, 감염, 진드기 매개 질환 등에 의해 2차적으로 발생할 수 있기 때문입니다.
토리는 흉부·복부 X-ray, 복부 초음파, Anemia PCR, 바베시아 PCR 및 KVL 검사를 진행했습니다.
다행히 종양성 질환과 감염성 질환은 모두 배제되었고, 최종적으로 Non-associative IMHA(1차성 IMHA)로 진단할 수 있었습니다.
정확한 원인 감별은 이후 치료 방향과 예후를 결정하는 중요한 과정입니다.
응급수혈이 필요했던 이유
5월 22일 Prednisolone 치료를 시작했지만 다음날 HCT는 16.4%까지 급격히 감소했습니다.
적혈구가 빠르게 파괴되면서 생명을 위협할 수 있는 수준의 빈혈이 발생한 것입니다.
즉시 수혈을 결정했고 DEA1 음성 적합혈 확보와 교차반응 검사(Cross Matching)를 진행한 후 안전하게 수혈을 실시했습니다.
다행히 특이 반응 없이 수혈이 진행됐고, 이후 HCT는 31%, 35%까지 회복하며 위기를 넘길 수 있었습니다.
면역억제 치료 경과는?
IMHA는 수혈만으로 끝나는 질환이 아닙니다.
토리는 Prednisolone에 이어 Mycophenolate Mofetil(MMF)을 병용해 면역억제 치료를 진행했습니다.
그 결과 6월 중순에는 HCT 33.5%를 안정적으로 유지했고 망상적혈구 수치도 정상화되었습니다.
현재는 스테로이드 감량 단계에 들어갔으며, 치료 과정에서 상승한 간 수치를 관리하기 위해 UDCA와 간보조제를 함께 사용하고 있습니다.
IMHA는 숫자가 아닌 환자를 보는 질환입니다
IMHA는 단순히 빈혈 수치만 관리하는 질환이 아닙니다.
빈혈이 얼마나 빠르게 진행되는지, 수혈이 필요한 시점은 언제인지, 면역억제제에 대한 반응은 어떤지, 그리고 재발 가능성은 없는지까지 함께 살펴야 합니다.
토리 역시 혈뇨라는 비교적 흔한 증상으로 시작됐지만, 그 뒤에 숨어 있던 IMHA를 놓치지 않았기에 적절한 시기에 치료를 시작할 수 있었습니다.
저는 IMHA 진료에서 질환만 보는 것이 아니라 환자의 현재 상태와 앞으로의 삶까지 함께 고려하는 진료를 중요하게 생각합니다.
결국 중요한 것은 골든타임을 놓치지 않는 것
강아지 면역매개성 용혈성 빈혈(IMHA)은 빠르게 진행되는 응급 질환입니다.
하지만 토리처럼 정확한 진단과 적절한 수혈, 체계적인 면역억제 치료가 이루어진다면 충분히 안정적인 회복을 기대할 수 있습니다.
혈뇨, 기력저하, 식욕부진과 같은 변화가 반복된다면 단순한 증상으로 넘기지 마시고 정확한 검진을 받아보시기 바랍니다.
작은 이상 신호가 생각보다 큰 질환의 시작일 수 있기 때문입니다.
